La Gotu Kola, nota anche come centella asiatica, cresce principalmente nelle regioni tropicali e subtropicali, tra cui il Madagascar, l'Africa centrale e meridionale, nonché la Cina e l'India. Il nome di questa pianta si traduce letteralmente in una foglia a forma di calice. In alcune regioni, le foglie di Gotu Kola sono soprannominate fonte di vita per le loro proprietà benefiche e per il loro utilizzo in medicina, sia per le foglie che per gli steli. Questo è particolarmente vantaggioso perché, a seconda del terreno su cui cresce, la Gotu Kola può avere foglie più grandi o radici più lunghe.
Proprietà benefiche millenarie
Tradizionalmente, Gotu Kola veniva utilizzata sotto forma di impacchi per ustioni e ferite da arma da fuoco. Sebbene il suo utilizzo si sia evoluto nel tempo, le proprietà sono rimaste le stesse. Questa pianta contiene un'elevata quantità di saponine triterpenoidi pentacicliche. I triterpeni hanno dimostrato la capacità di stimolare la formazione di collagene nelle articolazioni, nei tessuti e nelle ossa, non solo sostenendone la funzione ma anche proteggendo dall'eccessiva usura ossea. Le stesse sostanze attive possono anche migliorare lo stato dei vasi sanguigni e regolare il lavoro dei neurotrasmettitori responsabili della trasmissione delle informazioni nel cervello.
Se usata come impacco o somministrata in altre forme, l'impatto positivo della Gotu Kola sull'organismo è innegabile. Se assunta per via orale, fornisce all'organismo le vitamine A, C, E e K, oltre al magnesio.
Applicazioni versatili
La Gotu Kola trova applicazione in medicina e cosmetologia grazie alla sua azione versatile. Nel corso degli anni sono state scoperte ulteriori proprietà di questa pianta. Attualmente, è difficile trascurare la sua gamma di azioni in:
- Trattamento di ferite e ustioni, soprattutto grazie alle sue proprietà antibatteriche e antimicotiche, che prevengono efficacemente le infezioni. Accelera inoltre la guarigione delle ferite, sia per via topica che orale, rendendosi utile nel trattamento di ustioni, cheloidi, ferite post-chirurgiche e ulcere cutanee. Nel tessuto connettivo, influisce sul suo corretto sviluppo e previene l'eccessivo indurimento.
- Interviene positivamente sul sistema cardiovascolare, in particolare rafforzando il tessuto connettivo intorno ai vasi e stimolando la sintesi del collagene, che migliora l'elasticità dei vasi sanguigni.
- Esercita un'azione tossica selettiva sulle cellule tumorali, che è oggetto di ricerca nella ricerca di trattamenti antitumorali.
- Benefici per il sistema nervoso centrale.
- Migliora il benessere: possiede proprietà calmanti e antidepressive, prolunga e migliora il sonno.
- Esibisce proprietà analgesiche e anticonvulsivanti.
- Aiuta la memoria e migliora le capacità cognitive e l'assimilazione delle informazioni. Si ritiene addirittura che possa invertire in qualche misura i processi di perdita di memoria nei pazienti affetti da Alzheimer.
- Accelera la guarigione delle ulcere gastriche.
- Numerose applicazioni in cosmetologia, soprattutto come rimedio per smagliature e cellulite.
Dato quanto sopra, la Gotu Kola e il suo estratto stanno diventando sempre più ingredienti di integratori alimentari e creme per uso esterno.
Dosaggio ed effetti collaterali da evitare
La Gotu Kola è solitamente disponibile in compresse o capsule da assumere durante o tra i pasti. Tuttavia, gli amanti del gusto unico apprezzeranno il fatto che la Gotu Kola è disponibile anche sotto forma di tè, ovvero un infuso di foglie essiccate, che mostra gli stessi effetti della pianta sotto forma di compresse. I dosaggi variano a seconda del disturbo, ma si possono indicare le quantità consigliate. Ad esempio, 200 mg di estratto sono utilizzati per le ustioni e fino a 600 mg come supporto nel trattamento del morbo di Alzheimer. È possibile somministrare dosi più elevate, poiché non sono stati riscontrati effetti collaterali dovuti a un consumo eccessivo.
Durante l'assunzione di Gotu Kola, possono manifestarsi come effetti collaterali lievi eruzioni cutanee, sensibilità alla luce solare e mal di testa. Se compaiono questi sintomi, si consiglia di ridurre il dosaggio. In assenza di effetti, si consiglia di interrompere l'uso di questa pianta. Sebbene la pianta in sé sia considerata sicura, non tutti possono utilizzarla. La Gotu Kola è controindicata per i soggetti con bassa pressione sanguigna. Inoltre, le donne in gravidanza o in allattamento dovrebbero evitare di assumere integratori contenenti estratto di Gotu Kola per via orale. A parte queste limitazioni, la Gotu Kola può essere un valido supporto nel trattamento di numerosi disturbi.
